Per l'aspetto si chiede What does she look like?, per il carattere What is she like?. Si risponde con be (She's tall), have (She has long hair) o with (a man with a beard). Hair è singolare, l'età vuole to be (He's forty) e gli aggettivi seguono un ordine fisso: long straight blonde hair. Simpatico è nice o friendly, non sympathetic.
Descrivere una persona serve sempre: per parlare della famiglia, di un collega, di un amico, o per una prova d'esame come il PET o il First. Per un italiano gli errori più comuni sono hairs, she has thirty years e i falsi amici del carattere. In questa guida trovi le domande giuste, l'aspetto fisico, capelli e occhi, l'ordine degli aggettivi, il carattere e i falsi amici, con errori tipici ed esercizi.
Look like, be like o like? Le tre domande
| Domanda | Significa | Risposta |
|---|---|---|
| What does she look like? | Com'è fisicamente? | She's tall with dark hair. |
| What is she like? | Com'è di carattere? | She's friendly and very funny. |
| What does she like? | Cosa le piace? | She likes jazz and hiking. |
| Who does she look like? | A chi assomiglia? | She looks like her dad. |
L'aspetto fisico: altezza, corporatura, età
| Tema | Inglese | Italiano |
|---|---|---|
| Altezza | tall / short / medium height | alto / basso / di media statura |
| Corporatura | slim / thin / skinny | snello / magro / magrissimo |
| well-built / a bit overweight | robusto / un po' in sovrappeso | |
| Età | young / middle-aged / elderly | giovane / di mezza età / anziano |
| in her thirties / about forty | sulla trentina / sui quarant'anni | |
| Aspetto | good-looking / pretty / handsome | di bell'aspetto / carina / bello (uomo) |
| Segni particolari | a beard, a moustache, glasses, freckles | barba, baffi, occhiali, lentiggini |
L'età si dice con to be: My father is fifty, non has fifty years (vedi verbo to be). Per le persone si dice tall, non high. E per gli occhiali o la barba: He wears glasses, He has a beard.
Capelli e occhi
| Capelli (hair) | Italiano | Occhi (eyes) | Italiano |
|---|---|---|---|
| long / short / shoulder-length | lunghi / corti / alle spalle | blue | azzurri, blu |
| straight / wavy / curly | lisci / mossi / ricci | brown / dark | castani / scuri |
| blonde / fair | biondi | green | verdi |
| brown / dark | castani / scuri | grey | grigi |
| red / ginger | rossi | hazel | nocciola |
| grey / bald | grigi / calvo | big / small | grandi / piccoli |
Hair è non numerabile, quindi niente -s e verbo al singolare: Her hair is long (vedi numerabili e non numerabili). “Capelli rossi” è red hair, non orange. E “azzurri” è semplicemente blue (vedi colori in inglese).
L'ordine degli aggettivi
| Opinione | Dimensione | Età | Forma / tipo | Colore | Nome |
|---|---|---|---|---|---|
| long | straight | blonde | hair | ||
| beautiful | big | brown | eyes | ||
| friendly | tall | young | man | ||
| elegant | old | lady |
In inglese gli aggettivi vanno prima del nome, nell'ordine opinione, dimensione, età, forma, colore. In italiano diciamo “capelli lunghi lisci e biondi”, in inglese long straight blonde hair, senza and. Nella pratica bastano due o tre aggettivi.
Il carattere
| Positivi | Italiano | Negativi | Italiano |
|---|---|---|---|
| friendly / nice | simpatico, cordiale | unfriendly / unpleasant | antipatico |
| outgoing | estroverso | shy | timido |
| funny | divertente, spiritoso | boring | noioso |
| hard-working | lavoratore | lazy | pigro |
| generous | generoso | mean (UK) / stingy | tirchio |
| polite | educato | rude | maleducato |
| patient / calm | paziente / calmo | bossy | prepotente |
| clever / smart | intelligente, in gamba | stubborn | testardo |
Attenzione a mean: nell'inglese britannico significa soprattutto “tirchio”, in quello americano “cattivo”. E funny (che fa ridere) è diverso da fun (divertente da frequentare): He's fun to be with.
Falsi amici del carattere
| Inglese | Significa | Per dire la parola italiana |
|---|---|---|
| sympathetic | comprensivo | simpatico = nice, friendly |
| educated | istruito, colto | educato = polite |
| sensible | assennato, con buon senso | sensibile = sensitive |
| brave | coraggioso | bravo = good, clever |
| simple | semplice (anche ingenuo) | alla mano = down-to-earth |
Altri casi sono in falsi amici inglese-italiano, e gli aggettivi per i sentimenti in emozioni in inglese.
Errori tipici degli italiani
| Errore | Corretto | Perché |
|---|---|---|
| She has long hairs. | She has long hair. | Hair non numerabile |
| He has 25 years. | He's 25. | Età con to be |
| She has hair long and blonde. | She has long blonde hair. | Aggettivi prima del nome |
| How is your boss? (= carattere) | What is your boss like? | What … like? |
| He's very sympathetic. | He's very nice. | Falso amico |
| My son is very educated, he says please. | My son is very polite. | Educato = polite |
| He's very high. | He's very tall. | Tall per le persone |
Esercizi per descrivere una persona con soluzioni
Scrivi le risposte e clicca su “Controlla”: vedrai subito cosa è giusto e cosa no.
Esercizio 1: Quale domanda?
Scegli la domanda giusta per ogni risposta.
- (What does he look like? / What is he like?) – He's tall and has a beard.
- (What is she like? / What does she like?) – She's really kind and patient.
- (What does he like? / What is he like?) – He likes football and pizza.
- (Who does she look like? / What is she like?) – She looks like her grandma.
- (What are they like? / What do they look like?) – They're both short with curly hair.
Mostra le soluzioni
- What does he look like?
- What is she like?
- What does he like?
- Who does she look like?
- What do they look like?
Esercizio 2: L'ordine degli aggettivi
Metti gli aggettivi nell'ordine giusto.
- hair (blonde / long / straight)
- eyes (brown / big)
- a man (young / tall)
- a face (round / small)
- a lady (old / elegant)
Mostra le soluzioni
- long straight blonde hair
- big brown eyes
- a tall young man
- a small round face
- an elegant old lady
Esercizio 3: Il carattere
Traduci l'aggettivo in inglese.
- simpatico
- educato
- timido
- tirchio
- testardo
Mostra le soluzioni
- nice / friendly
- polite
- shy
- mean / stingy
- stubborn
Esercizio 4: Traduci
Traduci in inglese.
- Ha i capelli corti e ricci.
- Mia sorella ha gli occhi azzurri.
- Mio padre ha cinquant'anni e porta gli occhiali.
- Assomiglia molto a sua madre.
- Com'è il tuo nuovo collega?
Mostra le soluzioni
- He has short curly hair. / She has short curly hair.
- My sister has blue eyes.
- My father is fifty and wears glasses.
- She looks a lot like her mother. / He looks a lot like his mother.
- What is your new colleague like?
Esercizio 5: Correggi l'errore
In ogni frase c'è un errore. Correggilo.
- My girlfriend has long brown hairs.
- Our teacher has thirty-five years.
- He's a man very tall with a beard.
- Everyone likes Paolo, he's so sympathetic.
- My nephew is very educated: he always says thank you.
Mostra le soluzioni
- My girlfriend has long brown hair.
- Our teacher is thirty-five.
- He's a very tall man with a beard.
- Everyone likes Paolo, he's so nice.
- My nephew is very polite: he always says thank you.
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Sottotitoli cliccabili
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Domande frequenti su come descrivere una persona in inglese
Che differenza c'è tra What does she look like? e What is she like?
What does she look like? chiede com'è fisicamente (She's tall with curly hair). What is she like? chiede com'è di carattere (She's friendly and funny). What does she like? invece chiede cosa le piace (She likes jazz).
Si dice hair o hairs?
Hair, al singolare, quando parli di tutti i capelli: She has long hair. Hairs si usa solo per singoli peli o capelli: There are two hairs in my soup.
Come si dice “ha trent'anni” in inglese?
She's thirty o She's thirty years old, con il verbo to be. Non si dice She has thirty years. Per un'età approssimativa: She's in her thirties (ha tra i 30 e i 39 anni).
Come si dice simpatico in inglese?
Nice, friendly o likeable. Sympathetic è un falso amico: significa comprensivo, che mostra solidarietà. Antipatico si dice unpleasant o unfriendly.
Come si dice “assomiglia a sua madre”?
She looks like her mother (nell'aspetto) oppure She takes after her mother (nell'aspetto o nel carattere, perché ha preso da lei).
Come si descrive il peso di una persona in modo educato?
Slim è positivo (snello), thin è neutro, skinny un po' negativo. Per chi è in sovrappeso si usa a bit overweight o well-built; fat è diretto e può offendere.
Riepilogo
What does she look like? per l'aspetto, What is she like? per il carattere. Hair è singolare (long hair), l'età vuole to be (She's thirty), gli aggettivi vanno prima del nome in ordine fisso (long straight blonde hair). Simpatico è nice, educato è polite, sensibile è sensitive. Inizia dall'esercizio 1.
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