Verbo to be – coniugazione, forme contratte, domande e usi

To be è il primo verbo che si impara e quello che si usa di più. Sembra facile perché assomiglia a “essere”, ma è proprio qui che noi italiani facciamo errori che si sentono subito: I have 25 years, Is raining, Do you are…? In questa guida trovi la coniugazione al presente e al passato, le forme contratte, le negazioni e le domande, there is e there are, tutte le frasi in cui l'italiano usa “avere” o “fare”, gli errori tipici ed esercizi.

To be al presente

Due differenze rispetto all'italiano. Primo: il soggetto è obbligatorio. In italiano diciamo “è tardi” o “sono stanco”, in inglese serve sempre il pronome: It's late, I'm tired. Secondo: you are vale sia per “tu sei” sia per “voi siete”. Le forme contratte (I'm, she's, they're) sono la norma nel parlato e nei messaggi; la forma intera si usa nello scritto formale o per dare enfasi. Tutti i pronomi sono spiegati in pronomi personali e aggettivi possessivi.

Forma negativa e contratta

Domande e risposte brevi

In italiano una domanda si riconosce solo dall'intonazione (“Sei stanco?”). In inglese si inverte l'ordine: prima il verbo, poi il soggetto.

Con le parole interrogative la struttura è la stessa: Where are you from?, How old is she?, What is your name? Nelle risposte brevi affermative non si usa la contrazione: si dice Yes, I am, mai Yes, I'm. Tutti i tipi di domanda sono in domande in inglese.

To be al passato: was e were

Was e were traducono sia “ero / era” sia “sono stato / è stato”: I was at home yesterday (ieri ero a casa), It was a great film (è stato un film bellissimo). Gli altri verbi al passato funzionano diversamente, con did: li trovi nel simple past.

Quando l'italiano dice “avere” o “fare” e l'inglese usa to be

Questa è la parte più importante per un italiano. Molte frasi che noi costruiamo con avere o fare in inglese vogliono to be + aggettivo.

Nota anche It per il tempo, l'ora, le distanze e le situazioni: It's sunny, It's ten kilometres, It's important. In italiano il soggetto non c'è, in inglese it è obbligatorio. Tutte le frasi sul meteo sono in tempo atmosferico in inglese.

There is e there are: c'è e ci sono

Non confondere there is con it is: There's a café in the square. It's very nice. (C'è un bar in piazza. È molto carino.) There is presenta qualcosa di nuovo, it si riferisce a qualcosa già nominato. Tutti i tempi, le domande e i casi particolari sono in there is e there are.

Errori tipici degli italiani

Esercizi sul verbo to be con soluzioni

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To be nelle storie: Storytime Premium

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Domande frequenti sul verbo to be

Riepilogo

To be al presente fa am, is, are, al passato was, were; nel parlato si usano le forme contratte. Negazioni e domande si fanno senza do: I'm not, Are you…? Il soggetto è sempre obbligatorio (It's late) e con to be si dicono età, fame, freddo, paura e ragione: I'm 30, I'm hungry. Inizia dall'esercizio 4.