A / an è l'articolo indeterminativo (un, uno, una) e si usa solo con nomi singolari numerabili: an davanti a un suono vocalico (an hour), a davanti a un suono consonantico (a university). The è l'articolo determinativo per tutti i generi e numeri. La regola che conta per un italiano: per i concetti generali non si mette l'articolo: I love music, Coffee is expensive, e mai con i possessivi: my car.
In italiano abbiamo sette articoli determinativi, in inglese uno solo. Sembrerebbe più facile, e infatti l'errore tipico di un italiano non è scegliere l'articolo sbagliato, ma metterlo dove l'inglese non lo vuole: The life is beautiful, I like the coffee, The my sister. In questa guida trovi a o an, quando usare a e the, quando non mettere nulla, le differenze con l'italiano, i nomi geografici e le espressioni fisse, con errori tipici ed esercizi.
A o an? Conta il suono, non la lettera
| Regola | Esempi |
|---|---|
| an + suono vocalico | an apple, an egg, an idea, an orange, an umbrella |
| an + h muta | an hour, an honest man, an honour |
| an + sigla che inizia con suono vocalico | an MP3, an FBI agent, an X-ray |
| a + suono consonantico | a book, a car, a dog |
| a + u / eu pronunciati “iu” | a university, a uniform, a European city |
| a + h aspirata | a house, a hotel, a holiday |
Il trucco è dire la parola ad alta voce: university inizia con il suono “iu”, quindi a university; hour inizia con il suono “au”, quindi an hour. Sulla h aspirata, che noi italiani tendiamo a non pronunciare, trovi esercizi in pronuncia inglese.
Quando si usa a / an
| Uso | Esempio | Italiano |
|---|---|---|
| Prima volta che nomini qualcosa | I saw a film last night. | Ieri sera ho visto un film. |
| Professioni | She's a nurse. I'm an engineer. | Fa l'infermiera. Sono ingegnere. |
| Uno qualsiasi | Can I have a glass of water? | Posso avere un bicchiere d'acqua? |
| Frequenza e prezzo | twice a week, 2 euros a kilo | due volte alla settimana, 2 euro al chilo |
| Esclamazioni | What a beautiful day! | Che bella giornata! |
| Malattie comuni | I have a headache / a cold. | Ho mal di testa / il raffreddore. |
Quando si usa the
| Uso | Esempio |
|---|---|
| Qualcosa già nominato | I saw a film. The film was boring. |
| Qualcosa di specifico, chiaro dal contesto | Close the door, please. Where's the bathroom? |
| Cose uniche | the sun, the moon, the sky, the internet |
| Superlativi e ordinali | the best pizza, the first time |
| Strumenti musicali | She plays the piano. |
| Specificato da una frase | The music you like is too loud. |
| Alcuni luoghi della città | go to the cinema, the theatre, the bank, the station |
La domanda da farsi è: chi ascolta sa di quale cosa sto parlando? Se sì, the; se è una cosa qualsiasi o nuova, a / an; se parlo in generale, niente.
Nessun articolo: lo “zero article”
| Caso | Esempio |
|---|---|
| Plurali in senso generale | Cats are independent. I like horror films. |
| Non numerabili in senso generale | Water is important. Money isn't everything. |
| Concetti astratti | Life is short. Love is blind. History is interesting. |
| Lingue e materie | I speak English. I study maths. |
| Pasti | What time is lunch? We had dinner at 8. |
| Sport e giochi | I play football / chess. |
| Giorni, mesi, feste | on Monday, in June, at Christmas |
| Possessivi e genitivo | my car, Anna's house |
Articolo in italiano, niente articolo in inglese
Questa è la tabella da tenere a mente. In tutte queste frasi l'italiano mette l'articolo e l'inglese no.
| Italiano | Inglese | Non dire |
|---|---|---|
| La vita è bella. | Life is beautiful. | The life is beautiful. |
| Mi piace il caffè. | I like coffee. | I like the coffee. |
| I bambini amano i dolci. | Children love sweets. | The children love the sweets. |
| La mia macchina è rossa. | My car is red. | The my car… |
| Il lunedì vado in palestra. | On Mondays I go to the gym. | The Monday… |
| Parlo l'inglese. | I speak English. | I speak the English. |
| Gioco a tennis. | I play tennis. | I play the tennis. |
| L'Italia è bellissima. | Italy is beautiful. | The Italy… |
| Il signor Rossi è qui. | Mr Rossi is here. | The Mr Rossi… |
E il caso opposto: con le professioni l'italiano non usa l'articolo e l'inglese sì: “è medico” → he's a doctor (vedi professioni in inglese). Lo stesso vale per i possessivi senza articolo, spiegati in pronomi personali e aggettivi possessivi.
Nomi geografici: con o senza the?
| Senza the | Con the |
|---|---|
| Paesi: Italy, France, Japan | Paesi al plurale o con “Republic / Kingdom / States”: the Netherlands, the UK, the USA |
| Città: Rome, London | Fiumi: the Po, the Thames |
| Continenti: Europe, Asia | Mari e oceani: the Mediterranean, the Atlantic |
| Laghi: Lake Garda, Lake Como | Catene montuose: the Alps, the Dolomites |
| Montagne singole: Mount Etna, Mont Blanc | Gruppi di isole: the Canaries, the Aeolian Islands |
| Strade e piazze: Oxford Street, Piccadilly Circus | Deserti: the Sahara |
Espressioni fisse senza articolo
| Inglese | Italiano |
|---|---|
| go to school / university / work | andare a scuola / all'università / al lavoro |
| go to bed / be in bed | andare a letto / essere a letto |
| at home / go home | a casa / andare a casa (senza to!) |
| be in hospital / in prison | essere in ospedale / in prigione (inglese britannico) |
| by car / by train / by bus | in macchina / in treno / in autobus |
| at night / at Christmas | di notte / a Natale |
| next week / last year | la settimana prossima / l'anno scorso |
Attenzione: go to school significa andarci come studente. Se ci vai per un altro motivo, l'articolo torna: I went to the school to talk to the teacher.
Errori tipici degli italiani
| Errore | Corretto | Perché |
|---|---|---|
| The people are friendly here. | People are friendly here. | Senso generale |
| She's teacher. | She's a teacher. | Professioni con a / an |
| I go to the home. | I go home. | Espressione fissa |
| a hour, a umbrella | an hour, an umbrella | Suono vocalico |
| an university | a university | Suono “iu” |
| Can you give me an advice? | Can you give me some advice? | Advice non numerabile |
| I have the lunch at one. | I have lunch at one. | Pasti senza articolo |
Esercizi sugli articoli con soluzioni
Scrivi le risposte e clicca su “Controlla”: vedrai subito cosa è giusto e cosa no.
Esercizio 1: A o an?
Completa con a o an.
- ___ egg
- ___ hotel
- ___ hour
- ___ European country
- ___ interesting book
Mostra le soluzioni
- an
- a
- an
- a
- an
Esercizio 2: A / an o the?
Completa con a, an o the.
- I bought ___ new phone. ___ phone was very expensive.
- Can you open ___ window, please? It's hot.
- It's ___ best restaurant in Naples.
- My brother is ___ architect.
- ___ moon is very bright tonight.
Mostra le soluzioni
- a … The
- the
- the
- an
- The
Esercizio 3: The o niente?
Completa con the oppure scrivi – se non serve l'articolo.
- I love ___ music.
- ___ music in this bar is too loud.
- She plays ___ violin.
- We usually have ___ dinner at eight.
- They live in ___ Netherlands.
Mostra le soluzioni
- – (I love music.)
- The
- the
- – (have dinner)
- the
Esercizio 4: Traduci
Traduci in inglese. Attenzione agli articoli che l'inglese non vuole.
- La vita è troppo breve.
- Mia sorella fa l'avvocato.
- Il sabato gioco a calcio.
- Che bella sorpresa!
- Vado a casa in autobus.
Mostra le soluzioni
- Life is too short.
- My sister is a lawyer.
- On Saturdays I play football.
- What a nice surprise!
- I go home by bus.
Esercizio 5: Correggi l'errore
In ogni frase c'è un errore. Correggilo.
- The children need the love.
- He's engineer.
- I'll be there in a hour.
- We visited the Italy last year.
- Can I give you an advice?
Mostra le soluzioni
- Children need love.
- He's an engineer.
- I'll be there in an hour.
- We visited Italy last year.
- Can I give you some advice? / a piece of advice?
Gli articoli nelle storie: Storytime Premium
Gli articoli si imparano meglio ascoltando che studiando regole: dopo aver sentito cento volte at home, go to bed e What a day!, l'articolo giusto (o la sua assenza) viene da solo. Nelle storie in inglese di Storytime Premium li senti in contesto, in frasi vere. Con i sottotitoli cliccabili controlli ogni parola, salvi le espressioni come flashcard video e con il dettato alleni l'orecchio su a e the, che nel parlato quasi spariscono. Le storie sono adatte a tutti, anche ai bambini.
Espressioni intere
Senti at home, by car, go to bed nel loro contesto.
Sottotitoli cliccabili
Controlli ogni parola, articoli compresi.
Flashcard video
Salvi le frasi con il loro articolo e la loro scena.
Dettato
Alleni l'orecchio su a e the, che si sentono appena.
La prima lezione è gratuita: puoi provare tutte le funzioni con una storia completa prima di decidere.
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Domande frequenti sugli articoli inglesi
Quando si usa an invece di a?
Davanti a un suono vocalico: an apple, an hour (la h non si pronuncia), an MP3. Davanti a un suono consonantico si usa a, anche se la parola inizia per vocale: a university, a European country, a one-way ticket.
Quando non si mette l'articolo in inglese?
Con i nomi plurali e non numerabili usati in senso generale (I love music, Dogs are loyal), con i possessivi (my car), con pasti, lingue, sport, giorni e mesi (have lunch, speak English, play tennis, on Monday) e in espressioni come go to school, at home, by car.
Perché si dice “life is beautiful” senza the?
Perché “la vita” qui è un concetto generale. In inglese i concetti generali non vogliono l'articolo: love, money, nature, history, people. Si usa the solo se si parla di qualcosa di specifico: the life of Leonardo.
Si dice “she is doctor” o “she is a doctor”?
She is a doctor. Con le professioni l'inglese vuole sempre a / an, mentre l'italiano non usa l'articolo: “è medico”, “faccio l'insegnante” → I'm a teacher.
Si dice “the Italy” o “Italy”?
Italy, senza articolo, come quasi tutti i paesi, le città, i continenti e i laghi. Il the si usa con paesi al plurale o con parole come Republic e Kingdom (the USA, the UK, the Netherlands), con fiumi, mari, oceani e catene montuose.
Come si pronuncia the?
Davanti a consonante si pronuncia con una vocale debole, quasi “thë” (the car); davanti a vocale “thi” (the apple). Il suono iniziale è il th dolce, con la lingua tra i denti.
Riepilogo
A / an si usa con i nomi singolari numerabili (an davanti a un suono vocalico), the per cose specifiche, già nominate o uniche. Per i concetti generali, i plurali generici, le lingue, i pasti, gli sport e con i possessivi non si mette l'articolo: Life is short, I like coffee, my car. Con le professioni serve a / an: She's a nurse. Inizia dall'esercizio 4.
Ascolta gli articoli in una storia
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