Zero: if + present, present (If you heat ice, it melts). First: if + present, will (If it rains, I'll stay home). Second: if + past, would (If I had more time, I'd travel). Third: if + past perfect, would have + participio (If I had known, I would have come). La regola d'oro per un italiano: dopo if non si usa mai will né would.
A scuola il periodo ipotetico italiano si divide in tre tipi: realtà (“se piove, resto a casa”), possibilità (“se piovesse, resterei a casa”) e irrealtà (“se fosse piovuto, sarei rimasto a casa”). L'inglese ne ha quattro, ma la logica è molto simile. Il problema per noi è nei tempi verbali: “se verrai” non diventa if you will come, e “se fossi” non è un congiuntivo. In questa guida trovi i quattro conditional con i loro equivalenti italiani, i periodi misti, unless e le altre congiunzioni, con errori tipici ed esercizi.
I quattro tipi a confronto
| Tipo | Frase con if | Frase principale | Esempio | Italiano |
|---|---|---|---|---|
| Zero | present simple | present simple | If you mix red and blue, you get purple. | Se mescoli rosso e blu, ottieni viola. |
| First | present simple | will + verbo | If you study, you'll pass. | Se studi / studierai, sarai promosso. |
| Second | past simple | would + verbo | If I were rich, I'd buy a boat. | Se fossi ricco, comprerei una barca. |
| Third | past perfect | would have + participio | If you had called, I'd have come. | Se avessi chiamato, sarei venuto. |
Zero conditional: le verità generali
Si usa per fatti sempre veri, regole e abitudini: If you don't water plants, they die, If I drink coffee after 6, I can't sleep. Qui if significa quasi “quando”, e infatti si può sostituire con when. Entrambe le frasi sono al present simple.
First conditional: situazioni possibili
| Italiano | Inglese | Non dire |
|---|---|---|
| Se pioverà, resterò a casa. | If it rains, I'll stay at home. | If it will rain… |
| Se hai tempo, chiamami. | If you have time, call me. | – |
| Se non ti sbrighi, perderai il treno. | If you don't hurry, you'll miss the train. | If you won't hurry… |
| Quando arriverò, ti scriverò. | When I arrive, I'll text you. | When I will arrive… |
Second conditional: situazioni immaginarie
Si usa per ipotesi poco probabili o impossibili nel presente o nel futuro. Corrisponde al nostro “se + congiuntivo imperfetto, condizionale”: If I had more money, I would travel more (se avessi più soldi, viaggerei di più). Il verbo dopo if è al past simple, ma non indica il passato: indica che è un'ipotesi.
| Uso | Esempio | Italiano |
|---|---|---|
| Ipotesi irreale | If I lived by the sea, I'd swim every day. | Se abitassi al mare, nuoterei ogni giorno. |
| Consiglio | If I were you, I'd accept. | Se fossi in te, accetterei. |
| Con could / might | If we left now, we could catch the train. | Se partissimo ora, potremmo prendere il treno. |
| Domanda | What would you do if you won the lottery? | Cosa faresti se vincessi alla lotteria? |
Con to be si usa were per tutte le persone, soprattutto nello scritto e nell'espressione fissa If I were you. Nel parlato si sente anche If I was.
Third conditional: il passato che non si può cambiare
Si usa per ipotesi sul passato, cose che non sono successe: If I had left earlier, I wouldn't have missed the flight (se fossi partito prima, non avrei perso il volo). Corrisponde a “se + congiuntivo trapassato, condizionale passato”. Serve il past perfect dopo if.
| Forma | Esempio |
|---|---|
| Affermativa | If she had studied, she would have passed. |
| Negativa | If it hadn't rained, we would have gone to the beach. |
| Domanda | What would you have done if you had lost your passport? |
| Contratta (parlato) | If I'd known, I'd have told you. |
Attenzione: nel parlato 'd può essere sia had sia would. In If I'd known, I'd have told you il primo è had, il secondo would.
Periodi misti
| Tipo | Esempio | Italiano |
|---|---|---|
| Passato → presente | If I had taken the job, I would live in London now. | Se avessi accettato il lavoro, ora vivrei a Londra. |
| Presente → passato | If I spoke French, I would have understood him. | Se parlassi francese, l'avrei capito. |
Unless, as long as, in case e le altre
| Congiunzione | Significato | Esempio |
|---|---|---|
| unless | a meno che non (= if not) | We'll go unless it rains. |
| as long as / provided that | purché, a patto che | You can borrow it as long as you bring it back. |
| in case | nel caso in cui (per precauzione) | Take an umbrella in case it rains. |
| otherwise | altrimenti | Hurry up, otherwise we'll be late. |
| suppose / imagine | supponiamo, immagina | Suppose you lost your job, what would you do? |
Dopo unless il verbo è affermativo: unless you hurry, non unless you don't hurry. E in case non significa “se”: I'll take an umbrella in case it rains vuol dire che lo prendo comunque, per sicurezza.
Errori tipici degli italiani
| Errore | Corretto | Perché |
|---|---|---|
| If it will rain, I'll stay home. | If it rains, I'll stay home. | Niente will dopo if |
| If I would have money, I would travel. | If I had money, I would travel. | Niente would dopo if |
| If I would have known… | If I had known… | Third: past perfect |
| If I am you, I would go. | If I were you, I would go. | If I were you |
| When I will finish, I'll call. | When I finish, I'll call. | Present dopo when |
| Unless you don't study, you'll fail. | Unless you study, you'll fail. | Unless = if not |
Esercizi sul periodo ipotetico con soluzioni
Scrivi le risposte e clicca su “Controlla”: vedrai subito cosa è giusto e cosa no.
Esercizio 1: First conditional
Metti i verbi nella forma corretta.
- If it ___ (be) sunny tomorrow, we ___ (go) to the beach.
- If you ___ (not / hurry), you ___ (miss) the bus.
- I ___ (call) you when I ___ (arrive).
- If she ___ (study) hard, she ___ (pass) the exam.
- We ___ (start) as soon as everybody ___ (be) here.
Mostra le soluzioni
- is … will go
- don't hurry … will miss
- will call … arrive
- studies … will pass
- will start … is
Esercizio 2: Second conditional
Metti i verbi nella forma corretta.
- If I ___ (have) a car, I ___ (drive) to work.
- If I ___ (be) you, I ___ (not / accept) that job.
- What ___ you ___ (do) if you ___ (lose) your phone?
- She ___ (be) happier if she ___ (live) near her family.
- If we ___ (not / have) to work, we ___ (stay) longer.
Mostra le soluzioni
- had … would drive
- were … wouldn't accept
- would … do … lost
- would be … lived
- didn't have … would stay
Esercizio 3: Third conditional
Metti i verbi nella forma corretta.
- If I ___ (know) about the party, I ___ (come).
- We ___ (not / get) lost if we ___ (take) the map.
- If you ___ (tell) me, I ___ (help) you.
- She ___ (pass) if she ___ (study) more.
- If it ___ (not / rain), we ___ (have) a picnic.
Mostra le soluzioni
- had known … would have come
- wouldn't have got lost … had taken
- had told … would have helped
- would have passed … had studied
- hadn't rained … would have had
Esercizio 4: Traduci
Traduci in inglese.
- Se domani piove, resto a casa.
- Se fossi in te, parlerei con lui.
- Se avessi saputo, ti avrei aiutato.
- Ti chiamo appena arrivo.
- Andiamo al mare, a meno che non faccia freddo.
Mostra le soluzioni
- If it rains tomorrow, I'll stay at home.
- If I were you, I would talk to him.
- If I had known, I would have helped you.
- I'll call you as soon as I arrive.
- We'll go to the beach unless it's cold.
Esercizio 5: Correggi l'errore
In ogni frase c'è un errore. Correggilo.
- If I will see him, I'll tell him.
- If I would be rich, I would buy a house.
- If you would have called, I would have answered.
- If I am you, I would apologise.
- I won't go unless you don't come with me.
Mostra le soluzioni
- If I see him, I'll tell him.
- If I were rich, I would buy a house.
- If you had called, I would have answered.
- If I were you, I would apologise.
- I won't go unless you come with me.
Il periodo ipotetico nelle storie: Storytime Premium
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Scelte e conseguenze
Senti if e would nei momenti in cui i personaggi decidono.
Sottotitoli cliccabili
Capisci se 'd significa had o would.
Flashcard video
Salvi frasi come “If I were you…” con la scena.
Dettato
Riconosci I'd have e wouldn't have nel parlato veloce.
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Domande frequenti sul periodo ipotetico
Quanti tipi di periodo ipotetico ci sono in inglese?
Quattro: zero conditional (verità generali: If you heat ice, it melts), first (situazioni possibili nel futuro: If it rains, I'll stay home), second (situazioni immaginarie: If I won, I'd buy a house) e third (il passato che non si può cambiare: If I had known, I would have come).
Si usa will dopo if?
No. Nella frase con if si usa il present simple anche se si parla del futuro: If it rains tomorrow, not “if it will rain”. È l'errore più comune degli italiani, perché in italiano diciamo “se pioverà”.
Si dice “if I was” o “if I were”?
Entrambe sono usate. If I were è la forma più corretta e si usa sempre nell'espressione If I were you (se fossi in te). If I was è comune nel parlato informale.
Come si traduce “se avessi saputo”?
Con il third conditional: If I had known, I would have told you (se l'avessi saputo, te l'avrei detto). If + past perfect, would have + participio.
Cosa significa unless?
Unless significa “a meno che non”, cioè if … not: I'll go unless it rains = I'll go if it doesn't rain. Dopo unless il verbo è affermativo.
Si può invertire l'ordine delle frasi?
Sì: If it rains, I'll stay home = I'll stay home if it rains. Quando if è all'inizio si mette di solito la virgola, quando è a metà no.
Riepilogo
Zero: if + present, present. First: if + present, will. Second: if + past, would (If I were you). Third: if + past perfect, would have + participio. Dopo if, when, as soon as non si usa mai will né would. Unless = if not, con verbo affermativo; in case = per precauzione. Inizia dall'esercizio 5.
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